Une heure à pleine énergie vaut trois heures à moitié vide

Vous avez peut-être tout essayé. Les listes de tâches, les applications, les blocs de temps dans l'agenda, la matrice d'Eisenhower. Et pourtant, le soir, vous êtes vidé.e. Les journées restent pleines, et vous avez l'impression de courir après elles.

Et si le problème n'était pas le temps ?

Le temps est fixe, l'énergie ne l'est pas

Nous avons tous vingt-quatre heures. C'est la seule ressource parfaitement égalitaire. L'énergie, elle, varie énormément : d'une personne à l'autre, d'un jour à l'autre, et même d'une heure à l'autre.

Une heure à pleine énergie vaut souvent trois heures à moitié vide. La réunion difficile que vous menez à 9 h, l'esprit clair, n'a rien à voir avec celle que vous menez à 19 h, après dix heures de sollicitations. Le temps passé est le même. Le résultat, non.

C'est l'idée centrale des travaux de Jim Loehr et Tony Schwartz sur la gestion de l'énergie : pour tenir dans la durée, il ne s'agit pas d'optimiser chaque minute, mais de gérer ce qui alimente, et ce qui vide.

Les quatre sources d'énergie

Loehr et Schwartz en distinguent quatre :

• L'énergie physique : le sommeil, l'alimentation, le mouvement, les pauses. La base de tout le reste.

• L'énergie émotionnelle : la qualité de ce que vous ressentez. On ne travaille pas de la même façon dans la confiance ou dans l'irritation permanente.

• L'énergie mentale : la capacité à se concentrer, à passer d'un sujet à l'autre, à penser loin.

• Le sens : le lien entre ce que vous faites et ce qui compte vraiment pour vous.

Un dirigeant peut dormir huit heures et se sentir pourtant vidé, parce que sa journée a été une suite de frictions, ou parce qu'il ne voit plus pourquoi il fait ce qu'il fait.

Les fuites, plutôt que la charge

Ce qui vide le plus n'est presque jamais la quantité de travail. Ce sont les fuites :

• le non qu'on n'a pas dit, et qui revient chaque fois qu'on ouvre ce dossier ;

• la conversation qu'on repousse depuis des semaines ;

• la tâche qui n'est pas la nôtre, mais qu'on garde par habitude ;

• la décision en suspens, qui occupe un coin de la tête en permanence.

Chacune semble minuscule. Additionnées, elles pèsent plus lourd que n'importe quelle grosse journée. C'est pour cela que j'écrivais que la gestion du temps est un faux problème : aucun outil ne colmate une fuite d'énergie.

Ce qui recharge vraiment

À l'inverse, ce qui recharge le plus, c'est le détachement : le moment où l'on cesse réellement de penser au travail. Être à la maison en pensant au bureau ne recharge presque rien. Une vraie coupure, même courte, recharge beaucoup plus qu'une longue soirée passée à moitié sur ses emails.

Les pires décisions, d'ailleurs, se prennent souvent en fin de journée. Ce n'est pas un manque de compétence : c'est de la fatigue décisionnelle. Le cerveau, après des dizaines d'arbitrages, finit par choisir la facilité, ou par ne plus choisir du tout.

L'audit d'une semaine

Pour sortir des impressions, le plus simple est d'observer. Pendant une semaine ordinaire, notez chaque soir, en deux minutes :

1. Ce qui vous a rechargé.e aujourd'hui.

2. Ce qui vous a vidé.e.

3. Parmi ce qui vous a vidé.e, ce qui relevait d'une fuite.

Au bout de cinq jours, un motif apparaît presque toujours. Et c'est là que se cache, souvent, le levier le plus simple : un non à dire, une conversation à ouvrir, une tâche à rendre.

Une précaution

La fatigue est normale. L'épuisement, non. Si vous vous reconnaissez dans plusieurs signaux d'alerte, comme un sommeil qui ne répare plus, une irritabilité inhabituelle ou un détachement de ce qui comptait pour vous, parlez-en à votre médecin. C'est un vrai premier pas, pas un aveu de faiblesse.

PS : si votre énergie était une trésorerie, à combien de jours d'avance seriez-vous ?