Vous ne manquez pas de contacts, vous manquez d'interlocuteurs

Vous voyez du monde toute la journée. Des clients, une équipe, des fournisseurs, des partenaires, un réseau. Votre agenda déborde de rendez-vous. Et pourtant, quand une vraie décision se présente, celle qui engage l'entreprise, ou vous-même, vous êtes seul.e.

Ce paradoxe porte un nom : la solitude du dirigeant. Et contrairement à ce qu'on imagine, elle ne se mesure pas au nombre de personnes qui vous entourent.

Un phénomène massif, et silencieux

D'après une étude de Bpifrance Le Lab, près d'un dirigeant de PME sur deux se déclare isolé, et l'intensité de cette solitude a nettement augmenté en dix ans. Ce n'est donc pas une fragilité individuelle. C'est une donnée structurelle du métier.

Elle reste pourtant peu visible, pour une raison simple : un dirigeant qui se dit seul a l'impression d'avouer une faiblesse. Alors il ne le dit pas. Et plus il se tait, plus il s'isole.

Contacts ou interlocuteurs ?

La vraie question n'est pas combien de personnes vous connaissez. C'est à combien d'entre elles vous pouvez dire « je ne sais pas quoi faire ».

Votre équipe attend de vous un cap : difficile de lui confier vos doutes. Vos clients attendent de la solidité. Votre banquier, de la visibilité. Vos proches, souvent, de ne pas vous voir rentrer soucieux. Chacun de ces liens est réel. Mais aucun n'est vraiment un espace où penser à voix haute.

Les quatre visages de la solitude

Cette solitude prend plusieurs formes, qui se cumulent souvent :

• Décider seul.e, et assumer seul.e. À la fin, c'est votre signature qui engage l'entreprise.

• Ne montrer ni doute, ni peur, ni fatigue. Parce que vous pensez que votre équipe a besoin de vous voir solide.

• Recevoir une information de plus en plus filtrée. Plus vous montez, moins on vous dit les choses en face. J'en parlais dans cet article sur le feedback honnête.

• Être entouré.e de rôles, sans vrais compagnons de route. Des collaborateurs, des clients, des partenaires, mais peu de pairs qui vivent la même chose que vous.

Ce que la solitude coûte vraiment

Le coût le plus visible, c'est la fatigue : porter seul des décisions lourdes use. Mais il y a un coût plus discret, et plus dangereux : la qualité des décisions.

Quand personne ne vous challenge, vos angles morts restent morts. Vous revenez toujours aux mêmes options, aux mêmes raisonnements, aux mêmes réflexes. Non pas parce que vous manquez de compétence, mais parce qu'on ne peut pas voir seul ce qu'on ne voit pas.

La carte de votre entourage

Un exercice simple permet de faire le point. Prenez une feuille, et listez les personnes qui jouent aujourd'hui, pour vous, l'un de ces rôles :

1. Quelqu'un qui vous dit les choses en face, même quand ça dérange.

2. Quelqu'un qui a déjà vécu ce que vous vivez.

3. Quelqu'un à qui vous pouvez montrer votre doute.

4. Quelqu'un qui vous aide à prendre du recul sur une décision.

5. Quelqu'un avec qui parler d'autre chose que du travail.

Les cases vides ne sont pas un échec. Ce sont des indications précieuses : elles vous disent quel type de lien chercher. Et souvent, la personne existe déjà autour de vous. C'est la conversation qui manque.

Des pairs, plutôt que des conseils

Parmi les réponses à la solitude du dirigeant, l'une est particulièrement efficace : le codéveloppement. Un petit groupe de pairs se retrouve régulièrement. L'un expose une situation réelle, les autres lui posent des questions, puis proposent des pistes. Pas de conseils plaqués : un questionnement qui aide à voir autrement.

Ce qui frappe le plus, à chaque séance, c'est ce moment où quelqu'un dit : « moi aussi ». Deux mots qui allègent souvent plus qu'un long discours. J'en parlais plus en détail dans cet article sur le codéveloppement entre pairs.

À vous

Combien de cases sont restées vides sur votre carte ? Et quelle est la conversation que vous pourriez ouvrir, dès cette semaine, pour en remplir une ?

Voir aussi, sur le site : la solitude du dirigeant.

PS : si vous êtes près de Nantes, la conversation peut aussi commencer autour d'un vrai café, à Vertou.